原文
子曰:「盖有不知而作之者,我无是也。多闻,择其善者而从之,多见而识之,知之次也。」
译文
孔子说:「大概有一种人,自己不懂却凭空臆造,我没有这种毛病。多多听闻,择取其中善的加以学习;多多观察,将所见的一一记在心里。这是仅次于生而知之的求知方式。」
ENGLISH
The Master said: "There are perhaps those who act on knowledge they do not truly possess — I am not guilty of this. I listen widely, choose what is good and follow it; I observe widely and commit what I see to memory. This is the second level of knowledge."
注释
①识(zhì):通「志」,记住。
②次:《论语》中出现过八次,均当「差一等、次一等」讲。
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这一章孔子谈到了自己求知的方式与态度。孔子说,世上大概有一种人,自己并不真正懂得某件事,却凭着一股莽劲去创作、去发言——这种情形,孔子坦承自己是没有的。那么孔子是怎么做的呢?广泛地听闻,从中择取善者加以学习;广泛地观察见识,将所见所闻一一记在心里。这样积累而来的知识,虽然比不上生而知之的天才,却是仅次于天赋的求知之道。
孔子在这里做了一件很坦诚的事:他承认自己不是那种天生就通晓一切的人。在古代,圣人往往被神化,人们容易将孔子想象成无所不知、天纵英才的存在。但孔子自己却说,我所有的学问,都是靠「多闻」「多见」一点一点积累起来的。这种坦诚,本身就是一种了不起的品格。
「不知而作」是一种危险的自信。一个人若对某件事所知甚少,却不加审慎地轻率行事或发表主张,往往会误导他人,甚至贻害无穷。历史上许多错误的决策,恰恰出于这种「不知而作」的自以为是。孔子明确表示自己不做这样的人,这既是一种智识上的谦逊,也是一种对他人负责的态度。
「多闻择善而从」这六个字,看似简单,实则包含了两层功夫。「多闻」是量的积累,要广泛涉猎,不能偏听偏信;「择其善者而从之」则是质的筛选,听得多了,还要有辨别力,知道哪些值得学习,哪些应当舍弃。光听不辨,容易人云亦云;光辨不听,又容易孤陋寡闻。二者相辅相成,缺一不可。
「多见而识之」强调的是实践中的观察与记忆。古人说「读万卷书,行万里路」,孔子这里说的「多见」,正是强调亲身观察、积累经验的重要性。将所见所闻认真记录在心,久而久之,自然形成深厚的学养。
这一章对今人的启示十分深刻。在信息爆炸的时代,「不知而作」的现象比比皆是——未经查证便转发谣言,一知半解便大发议论,这些都是孔子所不取的。真正的智慧,来自谦逊地广泛学习,来自认真筛选辨别,来自踏实积累见闻。这种求知的态度,任何时代都不会过时。