原文
子贡曰：「贫而无谄，富而无骄，何如？」子曰：「可也。未若贫而乐、富而好礼者也。」子贡曰：「《诗》云『如切如磋，如琢如磨』，其斯之谓与？」子曰：「赐也，始可与言《诗》已矣，告诸往而知来者。」
译文
子贡说：「贫穷却不谄媚，富贵却不骄傲，这样的人怎么样？」孔子说：「还不错。但不如贫穷时仍能自得其乐、富贵时仍能好礼守节的人。」子贡说：「《诗经》上说『如切如磋，如琢如磨』，大概说的就是这个意思吧？」孔子说：「赐啊，如今才可以和你谈论《诗经》了！告诉你已知的，你便能推知未知的。」
ENGLISH
Zigong said: "What do you think of one who, though poor, harbors no flattery, and though wealthy, harbors no arrogance?" The Master said: "That will do. Yet such a one is not the equal of one who, though poor, remains joyful, and though wealthy, is still devoted to ritual propriety." Zigong said: "The Book of Odes says, 'As if cut, as if filed; as if chiseled, as if polished' — is this not what is meant?" The Master said: "Ah, Ci! Now I can truly discuss the Odes with you. I tell you what has gone before, and you know what is to follow."
注释
①如切如磋，如琢如磨：出自《诗经·卫风·淇奥》篇。意思是：好比加工象牙，切了还得磋，使其更加光滑；好比加工玉石，琢了还要磨，使其更加细腻。
②其：表测度语气，可译为「大概」。
③赐：子贡的名。孔子对学生一般都称名。
④来者：未来的事，这里借喻为未知的事。
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这一章以孔子与子贡的对话为线索，探讨了人在不同处境中的精神境界，以及学习与进步的内在逻辑。
子贡先提出一种境界：贫穷而不谄媚，富有而不骄傲。这已是相当不易的自我修养——贫时不低三下四，富时不颐指气使，能守住这两条，便是相当有分量的人格。孔子对此的评价是「可也」，肯定，但并不满足。在孔子看来，更高的境界是「贫而乐，富而好礼」。两者之间，差距微妙却意味深长。
「贫而无谄」，尚是一种克制——靠压抑内心的欲望与委屈来维持尊严，是被动的守持。而「贫而乐」，则是在贫困中依然能找到生命的乐趣与意义，是一种主动的精神自足。同样，「富而无骄」是对骄傲情绪的压制，「富而好礼」则是将富足化为践行礼义的资源，是更积极的人格升华。前者是「不做坏事」，后者是「主动向善」，层次高下，一目了然。
子贡听后，随即引用《诗经》中「如切如磋，如琢如磨」来回应，意在说明：君子对自身的修养，正如工匠打磨玉石，切了还要磋，琢了还要磨，永无止境，精益求精。孔子对此大为赞赏，认为子贡已经可以真正谈诗了——因为他能够由孔子点出的道理，举一反三，触类旁通，「告诸往而知来者」。
这段对话揭示了两层启示：其一，修养没有终点。任何一个阶段的成就，都只是下一段精进的起点，满足于「无谄」「无骄」便停步，便是自我设限。其二，真正的学习是融会贯通。子贡能够将孔子的话与《诗经》贯通，正是因为他真正理解了背后的道理，而不只是记诵表面的文字。这也是孔子最看重的学习方式——学而能思，思而能达，达而能用。